La terapia ocupacional es una disciplina sociosanitaria relativamente joven que se enfoca en ayudar a las personas a lograr el mayor grado de independencia posible en sus actividades diarias.
Según la Lic. Gillian Sotomayor, terapeuta ocupacional de IMLA, esta disciplina evalúa las capacidades y restricciones físicas, psíquicas, sensoriales sociales que impactan en la vida diaria de las personas, con la finalidad de brindar un tratamiento que permita recuperarse de una enfermedad transitoria o facilite la adaptación de una discapacidad. De forma que las personas puedan realizar sus actividades con la mayor normalidad posible.
Además, el plan de tratamiento terapéutico fija objetivos claros para cada paciente.
Por ejemplo, si un niño tiene una hipersensibilidad al tacto, se busca modular estas sensaciones mediante ejercicios o actividades específicas, para que mejoren sus respuestas cuando se presenten estos estímulos. Así, el menor puede integrarse adecuadamente en el juego con sus pares al ser tocado, puede vestirse sin incomodidad e, incluso, reducir la selectividad de alimentos a la hora de comer o realizar actividades escolares que impliquen ensuciarse sin que le moleste.
¿Por qué se llama Terapia Ocupacional?
La Terapia Ocupacional se centra en el uso de la «ocupación» como una herramienta terapéutica y como un fin en sí mismo.
Pero, ¿qué significa «ocupación»? En este contexto, se refiere a las actividades y tareas que realizamos diariamente, como: vestirse, comer, estudiar, trabajar, jugar y más.
La terapeuta ocupacional utiliza estas actividades para ayudar a las personas a desarrollar habilidades que les permiten vivir de manera más autónoma y satisfactoria.
Por ejemplo, en el caso de los niños, las actividades diarias pueden incluir el autocuidado, como vestirse o asearse, asistir a la escuela, realizar tareas escolares y jugar.
Para los adultos, las ocupaciones pueden involucrar preparar las comidas, ir al trabajo y cumplir con sus responsabilidades familiares.
¿Cuándo acudir a un Terapeuta Ocupacional?
Es importante considerar la terapia ocupacional si se observan dificultades en las actividades cotidianas, ya sea en niños o en adultos.
Por ejemplo, un niño que antes se desempeñaba bien en la escuela y de repente muestra dificultades en el aprendizaje o en el comportamiento puede necesitar una evaluación.
Asimismo, una persona que ha sufrido una lesión que afecta su capacidad para realizar tareas diarias o una persona mayor que experimenta pérdida de habilidades debido al envejecimiento, puede beneficiarse de la intervención de un terapeuta ocupacional.
Áreas de intervención
La terapia ocupacional es versátil y se aplica en diversas áreas:
En niños: Los terapeutas ocupacionales trabajan para mejorar el aprendizaje y la regulación sensorial, ayudándolos a rendir en la escuela y a socializar de manera efectiva. También se enfocan en el autocuidado y otras actividades esenciales para la vida diaria.
En adultos: La terapia puede ayudar a las personas a manejar sus finanzas, realizar actividades de autocuidado y mantenerse activos en el trabajo o en la vida social.
En personas mayores: Los terapeutas ocupacionales ayudan a los adultos mayores a mantener sus habilidades sensoriales y cognitivas, promoviendo la independencia en tareas diarias y evitando la pérdida de memoria.
Diferencias con otras terapias
Una pregunta común es, cómo se diferencia la Terapia Ocupacional de otras terapias, como la Fisioterapia. La principal diferencia radica en que, mientras la Fisioterapia se centra en mejorar el rango de movimiento y la coordinación, la Terapia Ocupacional busca una respuesta adaptativa, es decir, usa el movimiento con un propósito funcional: escribir, vestirse o cocinar, etc.
Beneficios de la Terapia Ocupacional
El objetivo de la terapia ocupacional es lograr la máxima autonomía posible para la persona, permitiéndole participar en las actividades que le son importantes y/o satisfactorias.
Esto no solo mejora la calidad de vida, sino que también ayuda a las personas a alcanzar su máximo potencial, independientemente de su edad o condición.
Si notas que tu hijo o tú mismo tienen dificultades para realizar actividades cotidianas, la Terapia Ocupacional puede ser una opción útil para mejorar la independencia y la calidad de vida.
En IMLA, contamos con un equipo de terapeutas ocupacionales listos para ayudarte a alcanzar estos objetivos. No dudes en contactarnos para más información o para programar una evaluación.
